Una organización sin ánimo de lucro llamada The
James Randi Educational Foundation (JREF)
ha anunciando que está públicamente ofreciendo un millón de
dólares a “médiums psíquicos” famosos, incluyendo a James Van
Praagh, Allison DuBois, Sylvia Browne, Carla Baron, John Edward
y otros muchos, si pueden demostrar sus habilidades en
experimentos controlados.
"James Van Praagh y Allison DuBois han transformado el arte de
la “lectura fría” en una industria de millones de dólares,
hurgando en los temores y lamentos más profundos de las familias”,
declaró James Randi, famoso mago y escéptico declarado fundador
de la JREF.
El director del Desafío de
un Millón de Dólares de la JREF, un mentalista llamado Banachek
declaró: "Estamos lanzando un desafío:
si uno de ustedes puede demostrar sus habilidades “psíquicas” en
personas extrañas elegidas al azar -- no en celebridades -- bajo
condiciones acordadas mutuamente, sin depender de técnicas de
lectura fría tales como tratar de “pescar” por los alrededores
con preguntas vagas, y sin apenas usar Google -- te donaremos
nuestro millón de dólares a ti o a la entidad de caridad de tu
elección.
Los escépticos explicaron la forma en la que los psíquicos
pueden dar la apariencia de estar aportando información precisa
sobre una persona que nunca han conocido.
"La lectura fría" es
un conjunto de técnicas en las que la información personal es
obtenida de una persona, con frecuencia a través de preguntas
vagas o de liderazgo; y posteriormente repetida a dicha persona
a fin de convencerla de que el psíquico tiene acceso
sobrenatural a esa información.
Otra técnica de mentalismo llamada “lectura caliente” consiste
en obtener información sobre una persona de antemano, como por
ejemplo mediante una investigación a través de la Internet (o,
en algunos casos, incluso contratando a un investigador).
James Randi ha expuesto estas técnicas “psíquicas” durante años,
incluyendo una investigación que llevó a cabo en 1986 sobre el
curandero de fe televisivo
Peter Popoff, quien conocía detalles de las vidas de las
personas que se encontraban entre su audiencia, incluyendo sus
enfermedades y sus domicilios.
Randi demostró que Popoff obtenía su información aparentemente
psíquica (u otorgada por Dios) de su esposa, quien investigaba a
ciertas personas de la audiencia, a través de una radio de
onda corta y de un auricular oculto.
Los videntes tienen razones para ser precavidos a la hora de
poner a prueba sus habilidades. El historial de videntes es
abismal cuando por ejemplo se trata de ayudar a la policía a
encontrar personas desaparecidas. Pese a las afirmaciones que
defienden lo contrario, no existe ni un solo caso documentado de
una persona desaparecida que haya sido localizada o recuperada
gracias a la información psíquica.
No se puede negar el hecho de que los videntes
han fallado a la
hora de encontrar personas desaparecidas de alto perfil y esos
datos están ahí para todos aquellos que los quieran ver:
innumerables personas desaparecidas, incluyendo Natalee Holloway,
Laci Peterson, Madeleine McCann, Chandra Levy, Sandra Cantu,
Caylee Anthony, Elizabeth Smart, Jaycee Dugard, continúan así
hasta el día de hoy o fueron encontradas accidentalmente por
desconocidos o por el curso de las investigaciones
convencionales de la policía.
En cada caso cientos de videntes proporcionaron información
sobre la ubicación de la persona mientras se encontraba
desaparecida -- y todos y cada uno de ellos se equivocaron.
La estudiante de enfermería de Tennessee Holly
Bobo, por
ejemplo, permanence desaparecida desde hace más de cuatro meses
a pesar de la información de cientos de videntes de todo el
país; uno de ellos incluso predijo que sería encontrada con vida un
par de días después de su desaparición. Lamentablemente, los
videntes se equivocaron de nuevo.
A principios de este año, una vidente
le dijo a la policía de Texas que
varios niños habían sido asesinados en una granja rural,
enviando docenas de policías a la escena. Ella también estaba
equivocada.
Por supuesto que por el mero hecho de que los videntes no hayan
podido encontrar a personas desaparecida no quiere decir que no
tengan otras capacidades psíquicas. Es importante mantener la
mente abierta para intentar demostrar los podres psíquicos de
una manera objetiva y científica, bajo condiciones que descarten
el engaño. El Reto de un Millón de Dólares ha existido durante
muchos años. Algunos videntes han afirmado que el dinero no
existe realmente (en el programa Nightline en
horario especial que fue emitido el viernes pasado, ABC News
verificó que el dinero es real y que está disponible, custodiado
por una tercera parte).
Otros han sugerido que los videntes jamás utilizarían sus
poderes para su propio beneficio personal (deberían comprobar
los precios para asistir a las apariciones y talleres de algunos
de estos videntes famosos), aunque por supuesto que el vidente
ganador podría donar el millón de dólares a una institución de
caridad.
¿Se someterán estos videntes famosos al reto de Randi? Si
efectivamente tienen las facultades que reclaman y pueden
demostrarlas bajo condiciones científicas no tienen nada que
perder.
De hecho, la publicidad de haber validado sus habilidades
probablemente beneficiaría sus perfiles aún mucho más (por no
hablar de la satisfacción que obtendrían demostrando
públicamente que los escépticos estaban equivocados).
Proporcionen información exacta o no; no hay manera real alguna
de que los escépticos puedan refutar poderes psíquicos genuinos.
Si los videntes tienen los poderes que alegan no tienen nada que
perder y sí un millón de dólares que ganar.
